التركيب الجزيئي ، مثل الهيدروجين والأكسجين بوند في الماء يمتص الأشعة تحت الحمراء القريبة من الطول الموجي محددة ( خاصة قياس الطول الموجي 1940nm ) ، في إطار محدد الطول الموجي ، تعكس الطاقة الأشعة تحت الحمراء القريبة من المواد جزيء الماء يمتص طاقة الأشعة تحت الحمراء القريبة في نسبة عكسية ، وفقا فقدان الطاقة يمكن حساب محتوى الرطوبة من المواد التي يجري اختبارها .
جزيئات الماء ليست ثابتة : أنها يهتز عندما تواجه مناطق معينة من الطاقة . السندات التي تربط اثنين من ذرات الهيدروجين إلى ذرات الأكسجين في جزيء الماء تمتد ، يتقلص ، أو مشوهة في أشكال أخرى . هذه الاهتزازات تتطلب طاقة خارجية . الطاقة المطلوبة في جميع أنحاء نطاق معين من الطيف الكهرومغناطيسي . في أجزاء مختلفة من الطيف ، بعض نطاقات امتصاص قوية جدا ، وبعضها ضعيف جدا . في بالقرب من الأشعة تحت الحمراء من الطيف ، هذه الموجات هي قوية بشكل خاص على جزيئات الماء ، وفي الوقت نفسه ، فإن الصك هو من السهل تحقيق في انبعاث الطاقة ، والترشيح ، وتلقي الطاقة .
بالقرب من الأشعة تحت الحمراء تكنولوجيا القياس هو غير تدميري ، وعدم الاتصال في الوقت الحقيقي تكنولوجيا القياس .